Ruta de San Martín del Castañar a La Alberca

Ruta de senderismo local, debidamente señalizado, que une los municipios de San Martín del Castañar y de La Alberca, ambos pertenecientes a la red de Conjuntos Históricos Artísticos Provincial de Salamanca y al Parque Natural Las Batuecas-Sierra de Francia, de unos 8 km. de recorrido y dificultad baja salvo un pequeño tramo de subida después de cruzar el río Francia, que es baja-media.

Esta ruta de senderismo, que está señalizada con los colores blanco, rojo y amarillo, tiene su inicio en la Ermita del Humilladero, lugar en donde se encuentra un panel indicitativo de la ruta, la cual se encuentra a las afueras de San Martín del Castañar. Para llegar a la ermita hay que ir al final de la Calle Larga, atravesando el puente medieval y dejar atrás la Ermita del Socorro, para subir por un camino empedrado hasta la Ermita del Humilladero.

Aquí hay que seguir por la carretera asfaltada durante un kilómetro aproximadamente hasta que una nueva señal nos saque de ella hacia un camino que va hacia la izquierda. Después de unos 650 metros las señales nos llevan hacia otro camino, tambien a la izquierda, rodeado de jóvenes robles, que pocos metros después se vuelve sendero para atravesar el paraje Los Lanchares, una zona llena de lanchas, piedras grandes, lisas, planas y no muy gruesas, en donde abundan escobas y brezos y en donde desaparece toda la vegetación arbórea, sobre todo a nuestra izquierda, lo cual permite ver la parte alta del encajonamiento del río Francia y si se gira la vista un poco hacia atrás se puede ver San Martín del Castañar desde el alto y poco más adelante Las Casas del Conde y Miranda del Castañar.

Todo este tramo se realiza sobre una suave pendiente, sin complicaciones, con pequeños descansos.

Según se atraviesa Los Lanchares se puede contemplar el maravilloso paisaje que nos depara la zona, como la Peña de Francia delante a nuestra derecha, los montes de la Alberca de frente y la Sierra de Béjar a la izquierda.

Antes de llegar al paraje Las Picotinas, y todavía en la zona de Los Lanchares se inicia el descenso hacia el río Francia. Según se avanza y se sale de la zona de las lanchas la vegetación arbórea aparecerá con jóvenes robles, que junto a las escobas y brezos nos acompañará hasta el Puente el Pontón, por donde se cruza el río Francia.

Es aquí donde comienza una subida con un poco más de dificultad, lo más duro del recorrido, rodeado de castaños y robles primero y pinos después, para salir en un claro, ya con menos desnivel, en el cual hay que estar atentos a las indicaciones de la ruta para no perderse. Estas indicaciones dirigirán los pasos por un camino a la izquierda a la zona de huertas conocidas como el Portón, el cual es atravesado por el Arroyo de Arrohuevos que va a desembocar al río Francia.

Después de pasar otra zona arbolada, en ligera pendiente, se llega al camino donde se encuentra el cementerio de La Alberca, y una vez pasada éste llegar a la carretera, la SA-201, que une Salamanca con el municipio serrano objetivo de la ruta de senderismo, para pocos metros después entrar en el pueblo por la Calle del Tablao.

La ruta se puede realizar en unas dos horas.

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