Pequeña ruta de senderismo circular en el municipio de Lumbrales situado dentro del limíte del Parque Natural de las Arribes del Duero, que se acerca al Castro de las Merchanas y otros parajes de gran belleza de la zona.
El Sendero Circular Las Merchanas – Colmenar, PRC-SA 39, se trata de una ruta en donde el senderista prodrá disfrutar de la naturaleza, con un gran valor biológico, y de los paisajes de una de las zonas del Parque Natural Arribes del Duero desconocido por muchos por no estar en las inmediaciones del rio Duero, pero no por eso menos espectacular.
El punto de partida del Sendero Circular Las Merchanas – El Colmenar se encuentra en el punto kilométrico 4 de la carretera comarcal CV-16 que une Lumbrales con la vecina localidad de Bermellar. Allí se encuentra el panel indicativo del sendero.
Los 2,4 primeros kilométros es a través de un camino utilizado por los agriculturos y ganaderos de la zona para llegar a sus fincas. En este tramo se puede obsevar, en su época, cereal y ganado pastando. Otra de las carácteristicas es la construscción de los muros que delimitan las fincas, las cuales además de cumplir dicha función son portadoras de una gran riqueza biólogica.
Tras recorrer el primer tramo se llegará a un aparcamiento, el cual era y es utilizado como punto de partida para realizar el Sendero Musealizado del Castro de las Merchanas, castro vetón. Tras un breve recorrido de unos 580 metros se llegará al Castro de las Merchanas. Antes si se quiere, se recomienda dirigirse a uno de los 2 miradores que posee dicha fortaleza vetona, el Mirador de Malpica, como indica una señal. Desde aquí se puede observar gran parte del castro, con sus defensas naturales y murallas.
Continuando el sendero se llega al Molino del Tío Justo, rehabilitado, el cual tiene paneles informativos.
En este punto si se cruza el río Camaces se llegará al castro, opcion recomendable, pero el sendero de esta ruta se encuentra subiendo por un camino por encima del molino del Tio Justo. Desde aquí se llegará al segundo mirador, tras pasar al lado de un panel indicativo de la flora de la zona, el Mirador de Pocito Manzano, el cual además de poder contemplar un espectacular paisaje de río Camaces y sus inmediaciones, compuesto de berrocales y pastizales con bosques típicos de riberas y bosques de enebros o almeces en las laderas y cortados, se encuentra otra panel informativo de la zona, en el que se habla de los molinos repartidos por la zona y de su importancia, además de la flora y fauna del lugar.
Desde el aquí el camino continúa por un sendero entre paredes de piedra que delimintan las fincas, con
presencia de musgo en la partes sombrias, y de gran belleza, aumentada con la presencia de pequeños robles en el camino, hasta que se llega a un camino que llevará al senderista hasta la carretera une Lumbrales con Bermellar, exactamente en el punto kilométrico 5.
Tras un tramo en carretera, peatón en carretera circule por su izquierda, una señal indicará el camino a seguir, el cual nos llevará tras un ligero descenso ente arbolado al paraje de El Colmenar, en donde se atravesará el Regato de las Fuentes en donde comienza una subida, también entre arbolado, principalmente robles. Desde aquí, al igual que en el tramo de la carretera se ve la localidad de Bermellar.
Una vez terminada la subida el camino se dirige al punto de partida entre fincas que suelen ser utlizadas para plantar cereal.
El Sendero Circular Las Merchanas – El Colmenar, en donde el senderista se encontará además con numerozas chozas de pastores, tiene una longitud de 9,6 kilómetos, de dificultad baja, y se recorre en unas 2 h. 45′. Se recomienda realizarla en Primavera, Otoño e Invierno.
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