Salamanca
Entre la Calle de La Compañía y la Plaza de San Benito, en una de las zonas más imponentes y singulares de la ciudad, donde parece que el tiempo se ha detenido, se encuentra la iglesia de San Benito rodeada de tres casas de importancia singular: la del camarero del arzobispo Fonseca don Diego Maldonado de Ribas, la de don Francisco de Solís y la de don Pedro Maldonado.
La iglesia de San Benito, que tiene su origen a principios del siglo XII, construida en el año 1104 por Pedro Arias de Aldava sobre los cimientos de una antigua iglesia románica bajo territorio de los repobladores gallegos, es famosa en la historia de Salamanca por haber dado nombre a uno de los dos bandos en que estuvo dividida la ciudad durante la baja Edad Media.
Su actual estructura se debe a la reforma que Don Alonso de Fonseca y Acebedo, que por aquel entonces era arzobispo de Santiago, mandó realizar en 1490, sustituyendo la primitiva parroquia románica por una nueva construcción de estilo gótico. En la reconstrucción también participaron los Maldonado, una de las familias más importantes del momento, quienes vivían desde dos años antes al lado del templo.
El templo, cuyo exterior está casi exento de decoración, salvo en la portada y en la parte alta de los contrafuertes, donde se encuentran los escudos con los cinco luceros de las familias Fonseca, Maldonado, Acevedo y Ulloa, presenta una sola nave de gran amplitud con bóvedas de crucería estrellada, ábside poligonal, y una serie de arcosolios que se usan a modo de nichos funerarios para el linaje de los Maldonado.
La portada, interesante exponente del gótico hispano-flamenco, transición del gótico al renacimiento, está cobijada por un sencillo tejado de madera apoyado en una columna que se añadió a finales del XVI. Se compone de un sencillo arco carpanel o apainelado bellamente decorado con motivos vegetales. Sobre él se muestra en relieve escenas de la Anunciación, enmarcadas por arcos conopiales abrigados por dos de medio punto, rematado por Díos Padre con el orbe en una mano. Cierra la portada los escudos de los Fonseca y los Acevedo.
En el interior sobresale el retablo mayor, considerado como el mejor retablo neoclásico de Salamanca, construido en el siglo XVIII por Juan de Sargavinaga; un Calvario, de 1540, que se atribuye a Diego Siloé; y los panteones, de estilo gótico, donde están enterrados algunos miembros de los Maldonado como Arias Pérez Maldonado y de su esposa Elvira Hernández Cabeza de Vaca, entre otros.
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